LECTINAS: PURIFICAÇÃO, MECANISMOS DE AÇÃO INSETICIDA E POTENCIAL BIOTECNOLÓGICO

Os vegetais são compostos por diversos agentes com potencial terapêutico, dentre eles os metabólitos primários e secundários (TAIZ; ZEIGER, 2017). Tais substâncias desempenham um papel defensivo, inibindo a ação de insetos herbívoros, surgindo como uma alternativa promissora por apresentar menor ação residual além de ser biodegradável e apresentar ação envolvendo vários alvos moleculares. As lectinas são proteínas de origem não imune, que se ligam específica e reversivelmente a carboidratos através de sítios de ligação, aglutinam células vegetais e animais e precipitam polissacarídeos e glicoconjugados. Lectinas possuem diferentes aplicações biotecnológicas, dentre as quais destaca-se, nesse capítulo, a atividade inseticida. O uso das lectinas como estratégia para o controle de pragas é uma possibilidade real tanto em relação a redução dos impactos ambientais quanto à saúde pública, pois apresenta potencial de reduzir o uso de grandes volumes de agrotóxicos e de controlar insetos vetores de doenças, sendo menos propensos ao desenvolvimento de resistência de insetos. Neste capítulo, comentaremos aspectos gerais sobre as lectinas e suas purificações e, em seguida, revisaremos o estado da arte de lectinas inseticidas e seus mecanismos de ação.