VÍRUS DO NILO OCIDENTAL EM EQUINOS: UMA VISÃO GERAL

O vírus do Nilo Ocidental (West Nile Virus - WNV) é um flavivírus zoonótico de grande relevância para a saúde pública e animal, frequentemente associado a surtos em diversas regiões do mundo. O WNV depende de um ciclo de transmissão envolvendo mosquitos vetores e aves, que atuam como reservatórios e amplificadores virais. Embora humanos e equídeos sejam considerados hospedeiros terminais, incapazes de transmitir o vírus a novos vetores devido à baixa viremia, os equinos têm sido utilizados como indicadores da circulação viral em determinadas regiões onde não há vacinação. O primeiro relato da doença em humanos foi registrado em 1937, em Uganda, na África. Desde a década de 1990, com o aumento significativo de casos em humanos e equinos, o WNV passou a ser considerado uma doença emergente. No Brasil, o primeiro caso confirmado ocorreu em humanos em 2014 e em equinos em 2018, evidenciando a circulação do vírus no país. Esse cenário destaca a importância do conhecimento sobre o WNV para os médicos veterinários. Assim, este capítulo tem como objetivo fornecer uma visão abrangente dos principais aspectos do WNV em equinos. O conhecimento sobre esse agente é fundamental para implementar medidas eficazes de prevenção, promover a conscientização, colaborar com órgãos de saúde pública e melhorar a precisão e confiabilidade dos diagnósticos.