VALORIZACIÓN DE LAS CÁSCARAS DE MAZORCA DE CACAO MEDIANTE LA PRODUCCIÓN DE BIOCHAR: INFLUENCIA DE LA TEMPERATURA DE PIRÓLISIS Y TIEMPO DE RESIDENCIA EN LAS PROPIEDADES FISICOQUÍMICAS Y ESTRUCTURALES

Objetivo: Este estudio busca evaluar el efecto de la temperatura de pirólisis y el tiempo de residencia en las propiedades fisicoquímicas y estructurales de un biochar producido a partir de la cáscara de mazorca de cacao (CMC), con posibles aplicaciones en la mejora del suelo y la gestión medioambiental. Métodos:El biochar se produjo mediante pirólisis a tres temperaturas (350, 450 y 550 °C) y tres tiempos de residencia (30, 60 y 90 min). Se evaluaron propiedades macroscópicas como rendimiento, capacidad de retención hídrica (WHC), contenido de cenizas, pH, conductividad eléctrica y carbono orgánico, junto con análisis espectroscópicos (FTIR) y morfológicos (SEM). Resultados: Los resultados muestran que el aumento de la temperatura y del tiempo de pirólisis reduce el rendimiento y el carbono lábil. El rendimiento de biochar disminuyó del 49,2 % al 32,3 % y presenta un carácter alcalino (pH 11,5–8,3). El FTIR reveló la pérdida de grupos oxigenados y alifáticos con el aumento de la aromaticidad y el análisis microestructural mostró una mayor porosidad a temperaturas intermedias y un colapso estructural en condiciones severas. Conclusión: Este trabajo posiciona al biochar de CMC como un material versátil y sostenible, capaz de contribuir a la valorización de residuos agrícolas y a la mejora de la calidad de los suelos dentro de estrategias de economía circular.