AVALIAÇÃO DO DESPERDÍCIO NO SETOR DE HORTIFRUTI EM SUPERMERCADOS DO MUNICÍPIO DE AÇAILÂNDIA- MA

Introdução: O descarte inadequado de alimentos é uma questão mundial que traz sérias consequências à sociedade, ao meio ambiente e à economia. O setor de hortifrúti, que inclui frutas, legumes e verduras, é um dos mais afetados pelo desperdício devido à perecibilidade destes produtos, o que compromete a disponibilidade de alimentos saudáveis, contribui para o aumento dos casos de insegurança alimentar e agrava a fome no país. Objetivo: A presente pesquisa objetivou avaliar o desperdício de hortifrúti em supermercados do município de Açailândia - MA, destacando suas causas e estratégias de controle das perdas no setor de varejo. Metodologia: A pesquisa foi realizada em três etapas, a saber: (1) visitação exploratória aos supermercados; (2) aplicação de questionários sobre as condições de comercialização, manuseio e acondicionamento dos produtos; (3) tabulação de dados e análise dos resultados. Resultados: Com base nos resultados obtidos, foi possível verificar que, as perdas de frutas e hortaliças nos supermercados de Açailândia variam entre 5% e 15%, sendo ocasionadas pela ausência de práticas eficazes durante o transporte e manuseio na distribuição. Frutas como o tomate destacam-se entre os itens mais desperdiçados devido à sua alta perecibilidade. Conclusão: Os dados obtidos neste estudo evidenciaram que, a falta de controle da temperatura de armazenamento e distribuição, o empilhamento excessivo e a ausência de capacitação técnica dos colaboradores no que tange às Boas Práticas de Fabricação (BPF) agravam a situação, afetando significativamente a rentabilidade das redes de supermercados e elevando os índices de perdas pós-colheitas de frutas e hortaliças.