PREDIÇÃO DO TEMPO DE VIDA ÚTIL DE ALIMENTOS A PARTIR DE SIMULAÇÕES DO CRESCIMENTO MICROBIANO EM FUNÇÃO DA TEMPERATURA AMBIENTE

Objetivo: O objetivo deste estudo foi validar um Modelo Preditivo para a Temperatura Ambiente (MPTA) e utilizá-lo com modelos cinéticos de crescimento microbiano para predizer o tempo de vida útil de leite pasteurizado contaminado com Bacillus cereus ou Listeria monocytogenes exposto à temperatura ambiente. Método: Dados da temperatura ambiente de cidades do Paraná, Brasil foram obtidos em bases de dados e utilizados para estimar os parâmetros do MPTA. Sessenta e quatro simulações do crescimento microbiano foram realizadas no aplicativo ComBase Predictor. Resultados: Os ajustes do MPTA aos dados foram considerados satisfatórios, pois o MPTA é composto por apenas cinco parâmetros ajustáveis para descrever a temperatura ambiente na escala de minutos ao longo dos anos. O crescimento de B. cereus e L. monocytogenes e os tempos de vida útil do leite pasteurizado obtidos nas simulações com as temperaturas preditas pelo MPTA foram próximos aos observados com os dados da temperatura ambiente. Conclusão: O MPTA é valido e pode ser utilizado com modelos do crescimento microbiano para predizer o tempo de vida útil de alimentos expostos à temperatura ambiente.