MEJORAMIENTO GENÉTICO PARTICIPATIVO: HERRAMIENTAS PARA UNA PRODUCCIÓN SUSTENTABLE DE MAÍZ CRIOLLO (ZEA MAYS L.) EN YUCATÁN

En Yucatán, México, hasta el momento, la selección de variedades de maíz no se ha tenido muy en cuenta el interés de los milperos en participar en el proceso de mejoramiento genético del maíz. Sin embargo, los agricultores milperos de la península de Yucatán tienen la capacidad de seleccionar variedades de cultivos que se adapten a sus entornos, priorizando sus gustos y a la misma vez, preservando las variedades que representan un valor cultural para ellos. El maíz se constituye como uno de los cultivos fundamentales del sistema de la milpa maya en el estado de Yucatán, sin embargo, las variedades criollas cultivadas no presentan características de interés a los productores locales tales como aumento en rendimiento en grano, mayor resistencia a plagas y enfermedades y finalmente plantas que presentan mayor tolerancia a estrés hídrico. Todo eso conlleva al abandono de esta actividad por parte de jóvenes, lo que pone en peligro sostenibilidad y la existencia del sistema milpero y la seguridad alimentaria de las familias rurales del estado de Yucatán. Basado en la importancia de este cultivo para las familias rurales de la península de Yucatán, este documento propone el uso de la metodología de investigación participativa, usando el fitomejoramiento participativo como una alternativa, capaz de contribuir a la autosostenibilidad de la producción de semilla mejorada y en la obtención de variedades de maíz mejor adaptadas al sistema de la milpa maya del estado de Yucatán. Esta revisión contribuirá a la necesidad de implementar estos tipos de investigaciones con un enfoque participativa, en el cual los agricultores milperos en asociación con los investigadores científicos tendrán la oportunidad de seleccionar variedades locales con características de mayor preferencia de los productores locales. Por lo tanto, es de suma importancia incluir a los agricultores en un proceso de selección de variedades.