GÁS NATURAL: CENÁRIO DA PRODUÇÃO E PROCESSOS DE TRATAMENTO

Mistura de hidrocarbonetos gasosos como metano, etano, hexano e alguns contaminantes que são encontradas nos reservatórios de petróleo são também conhecidas por gás natural, fonte de energia não renovável encontrada de forma abundante em rochas reservatórios. Esse fluido é considerado uma importante fonte de energia na economia mundial. No Brasil, atualmente, destaca-se a produção de gás natural na região do Pré-Sal. Aspectos econômicos e ambientais estimulam ao desenvolvimento de pesquisas e processos. O gás natural, ao fim das operações de exploração e produção, passa por processos de tratamentos para retirada de impurezas como água (H2O), dióxido de carbono (CO2) e gás sulfídrico (H2S), e separação das frações leves e pesadas. Um dos principais desafios da indústria é obter produtos finais enquadrados de acordo com especificações exigidas pelo mercado para uma futura comercialização. Os principais processos aplicados no tratamento do gás natural são a desidratação e a dessulfurização ou adoçamento, ambos destinados a retirada da água e remoção dos gases ácidos, respectivamente. Diante deste cenário, o presente capítulo propõe apresentar uma breve revisão da literatura acerca da cadeia de produção do gás natural, em particular dos processos de tratamentos. A relação entre produção e demanda estimula a diversificação desses processos apresentando um cenário promissor para este setor.