FATORES RELACIONADOS À CONTAMINAÇÃO DE ÁGUAS SUBTERRÂNEAS EM ÁREAS URBANAS

Objetivo: Apresentar e discutir dados sobre a contaminação por nitrato em águas de abastecimento público de áreas urbanas de 50 municípios da região nordeste do estado de São Paulo (Brasil), que utilizam exclusivamente manancial subterrâneo. Métodos: Para identificar fatores correlacionados com a presença de nitrato, durante um ano foram realizados 21 ensaios físico-químicos e 2 ensaios microbiológicos em 2.119 amostras de águas de abastecimento. Em adição, 4 variáveis demográficas foram incluídas no estudo. Os dados foram examinados por análise multivariada (Análise de Componentes Principais e Análise Hierárquica de Agrupamentos). Resultados: A concentração de nitrato na água está correlacionada positivamente com a condutividade, com o número de internações por diarreia e gastroenterite de origem infecciosa presumível, e com as concentrações de cálcio, magnésio e cloreto; em contrapartida, a concentração de nitrato na água correlacionou-se negativamente com o Produto Interno Bruto per capita. Conclusão: Comparada com a análise univariada, a análise multivariada produziu informações mais completas e precisas sobre situações de risco e de potencial de risco. Em adição, quando variáveis demográficas foram introduzidas na análise, mostrou que pode auxiliar na interpretação da dinâmica da ação antropogênica sobre os mananciais subterrâneos e do impacto dessa ação sobre a saúde.